バリ島から飛行機で約二時間。ジャワ島中部に位置するジョグジャカルタは、悠久の歴史を持つ東南アジア有数の古都。その郊外に位置する「ボロブドゥール寺院」は世界三大仏教寺院として知られ、千年以上前の人々の信仰によって造られた仏教建築の傑作のひとつ。寺院から眺める朝日や各回廊に彫られた仏教の教えにまつわる彫刻の数々など、在りし日の人々の思いに馳せる歴史旅ならではの特別な時間を過ごせます。

ジョグジャカルタ市内郊外には、プランバナン寺院やボコの丘など、古都ジョグジャカルタの歴史の根幹を形成する遺跡群が点在し、仏教・ヒンドゥー・イスラームへと続くこの街の文化的重層性を垣間見ることができます。飽きることの無い遺跡群の数々は歴史好きの旅人にとって、印象に残る旅となることでしょう。

ジョグジャカルタ中心部でほぼ全ての観光客が訪れると言ってよい場所が、目抜き通りの「マリオボロ通り」。大きな歩道が整備をされ、近代的な景色へ変貌を遂げつつあるものの、人力車や馬車が今もなお道を駆け抜けるノスタルジックな雰囲気も色濃く残しています。通り沿いには、お土産店や飲食店などが建ち並び、日々多くの観光客で賑わいを見せています。また一歩路地裏へ足を踏み入れると、バティック工房が軒を連ね、宮廷文化に端を発する伝統工芸を目にすることができるだけでなく、お土産の購入場所としてもおすすめです。

時間が許す限り訪れたい場所が、王宮「クラトン」やその離宮である「タマンサリ」など、ジョグジャカルタ王家に関連する歴史的建造物の数々。今日まで脈々と受け継がれるジョグジャカルタ王家の権威とその伝統文化は、ジョグジャカルタの特筆すべき点であると同時に、地元の人々にとって王家がどのような存在であるのかを目にすることのできる貴重な場所です。

ジョグジャカルタに端を発する伝統文化、歴史を知ると同時に、ひるがえって現代社会のあり方や私たちの生き方についても考えさせられる、
そんな歴史旅へといざなう魅力がジョグジャカルタには詰まっています。