デンパサール国際空港から北へ約5km。空港に近い「トゥバン」から、そのまま海岸線を北へ進んだ先に広がるのが「クタ」です。スミニャック、そしてチャングーへとバリ島のトレンドが北上した現在も、この街には90年代から多くの旅行者を惹きつけてきた「バリのビーチリゾート」らしい風景が、今も残っています。

その中心にあるのは、やはりクタビーチ。長い砂浜には朝から波を待つサーファーが集まり、夕方になれば水平線へ沈む夕陽を眺める人々で賑わいます。サーフィンは単なるアクティビティではなく、サーフショップやファッションまで含めて街の日常に溶け込んだカルチャーのひとつ。世界各地のサーフタウンにも通じる、海と街の近さを感じられる場所です。

ビーチと並行するパンタイ・クタ通りからクタ・スクエア周辺には、昔ながらの土産物店やサーフショップ、レストラン、ホテルが並び、その中に大型ショッピングモールや新しい店も混在。海から上がってそのまま街を歩き、ファーストフードで気軽に食事を済ませたり、気になった店を覗いてみたり。少し肩の力を抜いて過ごせることも、ビーチリゾートの醍醐味です。

空港側のトゥバンへ向かえば、街の賑わいは少しずつ穏やかに。ビーチ沿いの遊歩道や大型ショッピングモール、ウォーターパークなどもあり、ひと続きの海岸線の中にも少しずつ異なる表情があります。

街は変わり、バリ島の新しい流行も次々と別の場所から生まれるようになりました。それでも、クタビーチを歩き、パンタイ・クタ通りの雑踏に紛れると、不思議と「バリに来た」と実感する。少し雑多で、少し懐かしくて、海がすぐそばにある。いつの時代も変わらない、この街らしさです。